O antigo avançado do Sporting B tornou a jogar pela seleção da Índia, depois de em junho de 2024 ter anunciado o adeus. Ídolo do país e ainda máximo marcador da seleção, com 95 golos, Chhetri voltou aos 40 anos para procurar os 100 golos pela Índia.

Quarto futebolista na hierarquia dos máximos goleadores de seleções, Sunil Chhetri voltou a jogar pela Índia, depois de ter dito adeus à seleção no verão do ano passado. Aos 40 anos, Chhetri procura os 100 golos pela Índia. E já deu o primeiro passo para isso, ao marcar num particular frente às Maldivas.

Neste momento, só o português Cristiano Ronaldo, também de 40 anos e com 136 golos em 219 jogos, o argentino Lionel Messi (112 golos em 191 jogos) e o iraniano Ali Daei (108 golos em 148 jogos), já afastado da competição, apresentam melhor registo que o capitão Sunil Chhetri.

Após o golo às Maldivas, Sunil Chhetri soma, agora, 153 internacionalizações pela seleção principal da Índia e 95 golos. E tem pela frente a fase de qualificação para a Taça Asiática para procurar chegar aos 100 com a camisola da seleção.

Três jogos pelo Sporting B

O antigo avançado, que passou pelo Sporting B na época de 2012/13 (presença em 3 jogos oficiais), tinha anunciado, recorde-se, o ponto final da carreira internacional, em junho último.

Mas continuou a jogar no Bengaluru, 3º classificado da Liga da Índia, onde continua a apresentar números muito interessantes. Com 12 golos em 24 jogos é o melhor marcador do campeonato.

Com a seleção a acusar falta de opções ofensivas, várias antigas glórias já tinham, então, apelado ao regresso de Sunil Chhetri.

Algo a que o quarentão, então, acedeu numa tentativa de levar a equipa à Taça da Ásia de 2027, mas, para tal, terá de superar a concorrência de Bangladesh, Hong Kong e Singapura.

Na divulgação da convocatória, o selecionador Manolo Márquez justificou a presença de Sunil Chhetri com a importância da fase de qualificação.

“Atingir a Taça Asiática é crucial para nós. Dada a importância do torneio e das partidas que estão por vir, conversei com Sunil Chhetri sobre um regresso, para fortalecer a seleção. Ele concordou e foi, então, incluído na convocatória”, referiu na ocasião o treinador espanhol, citado em comunicado pela federação indiana (AIFF).