Esta caminhada à frente da Federação Portuguesa de Atletismo tem sido intensa. Comparo-a a uma maratona, uma corrida das mais exigentes que existe, em que são necessárias muitas etapas, muita preparação até chegar o momento da prova. Entrei em várias maratonas ao longo da minha carreira, mas – metaforicamente falando – esta tem sido das que mais gozo me tem dado participar. Porque corro não por mim, mas pelos atletas, por uma nova geração de atletas que apresenta muita fibra, muita dedicação e que, tendo os meios necessários à sua disposição, pode conquistar, nos próximos anos, algo que orgulhe todos os portugueses.

Presença inédita da estafeta nacional

Nesta semana, é impossível não felicitar os atletas e técnicos pelo brilhante desempenho em Guangzhou, na China. Nos mundiais de estafetas, garantiram acesso direto aos Campeonatos Mundiais de Atletismo de Tóquio, que decorrem de 13 a 21 de setembro. Além disso, nos 4×400 metros masculinos, alcançaram 3m01s78′, estabelecendo um novo recorde nacional. Um feito notável para o atletismo português. Além de ter garantido uma presença inédita da estafeta nacional na final nos Mundiais de Estafetas, onde se posicionaram em sétimo lugar. Já a seleção feminina de 4×100 metros obteve a melhor marca nacional do ano (44,18 segundos), ficando a escassos 33 centésimos do recorde nacional. 

Estas seleções juntaram atletas experientes e jovens promessas. Assim, os mais novos começam a integrar-se nos grandes palcos. Sentem também o peso da responsabilidade e a adrenalina de representar Portugal.

Escrevo estas linhas desde Lausanne, Suíça, onde nos últimos dias se apresentaram à European Athletics os novos presidentes de federações de atletismo. Paralelamente, oportunidade para receção também no Comité Olímpico Internacional e ainda uma reunião com o presidente da European Athletics, o búlgaro Dobromir Karamarinov, tendo como tema central os Europeus de Corta-Mato, em que vão decorrer em Lagoa, em dezembro deste ano. Trabalho invisível, mas necessário para aprofundar relações institucionais e procurar a excelência.

Para terminar, na qualidade de embaixador da Associação Play4Children, não posso deixar de apelar que se inscrevam na Run4Children que vai realizar-se dia 1 de junho, Dia Mundial da Criança, em Almada. Há várias distâncias à escolha: meia Maratona (21 km), corrida (10 km), caminhada em família (6 km) ou mini campeões (500 metros). Com o valor das inscrições a Associação Play4Children vai apoiar crianças carenciadas do concelho de Almada.

Eu vou lá estar!