É oficial. O ex-basquetebolista americano de 40 anos, Carmelo Anthony, entra para o Hall of Fame da NBA. O atleta que chegou à liga como terceira escolha, da primeira ronda, do draft de 2003, é um dos melhores da história da competição pelas mãos dos Denver Nuggets.

Carmelo Anthony chegou à liga americana proveniente da Syracuse Orange University, sendo ainda hoje o melhor jogador formado nessa mesma universidade, tendo-a liderado ao seu primeiro campeonato da NCAA, basquetebol universitário. Mais de 20 anos depois, Carmelo entra para o Hall of Fame da NBA.

Com as suas médias elevadas e as conquistas que tinha atingido em Nova Iorque, muitos críticos viam-no como a segunda escolha do draft, sendo apontado aos Detroit Pistons, que decidiram selecionar o poste Darko Milicic, um jogador de grande estatura que encantava no basquetebol Sérvio e Europeu.

Surgiram então os Denver Nuggets com a terceira escolha, mas a formação de Colorado, não deixou fugir o jovem natural de Brooklyn.

Em Denver, Carmelo tornou-se um dos melhores da liga. Durante sete épocas e meia, o ala americano, somou sempre médias muito elevadas, tendo conquistado mais de 20 pontos em todas as temporadas, e pelo menos cinco ressaltos de média, ao longo dos mais de 500 jogos que efetuou durante este período.

No seu segundo ano, a equipa de Colorado, chegou aos playoffs, com um recorde de 50 vitórias e 37 derrotas ao longo da temporada regular, no entanto acabou por cair com os Minnesota Timberwolves, de Kevin Garnett.

No ano seguinte, voltaram a sofrer a mesma maldição. Acabaram por cair para os campeões San Antonio Spurs, de Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginóbili, na primeira ronda.

Este sentimento repetiu-se ano após ano, até que em 2009, a equipa orientada por George Karl, passou todas as fases até cair nas finais da conferência oeste, para os Los Angeles Lakers, de Kobe Bryant.

Mudança de ares e de volta a casa

Cansado do sabor amargo do fracasso, Carmelo acabou por ser trocado em 2011 para o Madison Square Garden. Aí defendeu as cores dos New York Knicks durante seis temporadas e meia.

Ao longo desta época, Melo, disputou os playoffs três vezes consecutivas (2011, 2012 e 2013), mas nunca conseguiu ir além da segunda fase. O “quase” foi sempre uma palavra de ordem na carreira do ala americano que nunca conseguiu sagrar-se campeão da NBA, em toda a sua carreira. O único título que teve oportunidade de levantar foi o de campeão olímpico, ao serviço da seleção americana nos jogos do Rio em 2016.

O declínio de um dos melhores do século

Após a saída de Nova Iorque em 2017, seguiram-se passagens por diferentes equipas da conferência oeste. Primeiro Oklahoma, depois Houston, logo a seguir Portland e por fim o último destino da carreira do já experiente jogador.

Chegou, então, a Los Angeles no verão de 2021 para realizar o desejo de vários fãs do desporto. Eles sonhavam vê-lo a competir lado a lado com o rival LeBron James. Apesar de todos os grandes nomes envolvidos no projeto daquele ano, Carmelo voltou a não conseguir obter sucesso. A má forma de Russel Westbrook, as lesões do poste Anthony Davis e a incapacidade defensiva da equipa fizeram-se sentir negativamente.

Agora, Carmelo Anthony irá entrar para o Hall of Fame da NBA. Apesar de ter-se retirado do desporto sem qualquer título, o ala americano de 40 anos será sempre recordado. Ele será lembrado como um dos melhores pontuadores de sempre do início do século XXI.