O Sporting procura o terceiro tricampeonato da sua história, mas é de esperar uma concorrência mais feroz este ano. O Benfica reforçou-se em quantidade e qualidade e o FC Porto investiu para voltar a entrar na corrida ao título. O SC Braga renova o sonho todos os anos e só o decorrer da época poderá mostrar se é realmente um candidato.

Arranca hoje à noite, em Rio Maior, a Liga Portuguesa 2025/26 e, avaliar pelo que se passou no defeso, será mesmo a mais disputada dos últimos anos. O domínio do Sporting nos últimos dois anos foi evidente e, no mesmo período, só encontrou real oposição do eterno rival Benfica. Mas, fruto de uma mudança de fundo operada por André Villas-Boas e Jorge Costa, o FC Porto investiu no reforço do plantel e apostou num novo treinador para reentrar na luta pelo título. Já o Benfica, em ano de eleições, tentará regressar aos títulos, até para evitar o tricampeonato onde o Sporting estará focado. Como outsider parte, então, o SC Braga, que trocou Carvalhal por Vicens e apostou em bons reforços. 2025/26 – Começa hoje a Liga mais disputada dos últimos anos.

Prós e contras dos candidatos

Sporting CP

O Sporting de Rui Borges é quem dá o pontapé de saída no campeonato, com uma deslocação a Rio Maior para defrontar o Casa Pia. Após sucumbir na Supertaça, os leões pretendem arrancar da melhor maneira e começar, desde já, a responder ao desaire frente ao Benfica. Sem Viktor Gyökeres, elemento preponderante nas últimas duas épocas, Rui Borges tem em Luis Suárez e Harder duas hipóteses para fazer esquecer o sueco. A favor do Sporting está o facto de o onze-base ser quase todo o mesmo da época passada, excepto Gyökeres, mas os jogadores já se conhecem bem; Contra está, então, essa ausência de vulto e, aparentemente, a insistência do técnico em mudar um 3x4x3 que tanto sucesso trouxe ao clube para um 4x2x3x1 que continua a criar dúvidas nos adeptos sempre que é utilizado.

SL Benfica

Quanto ao Benfica, as águias de Bruno Lage parecem ter ‘espantado fantasmas’ com o triunfo na Supertaça. Sobretudo depois da forma como viram o Sporting ganhar a corrida ao sprint no título de 2024/25 e como perderam a final da Taça de Portugal. Os reforços em que o presidente Rui Costa apostou no defeso parecem, todos eles, ter enorme qualidade e o plantel ficou, claramente, mais rico. Viu-se isso na Supertaça. A favor do Benfica está o fortalecimento do plantel e a entrada a ganhar na nova época, ainda para mais sobre o bicampeão. Contra si, os encarnados terão, então, a necessidade de entrosamento de tantos reforços e também o período eleitoral que virá em outubro. Com tudo o que isso pode trazer.

FC Porto

Já o FC Porto operou uma revolução interna, tanto na equipa técnica como, de certa forma, no plantel. Chegaram vários e bons reforços, além do treinador Francesco Farioli que terá agora a missão de fazer novamente dos dragões uma equipa candidata ao título. Excetuando a baliza, todos os setores foram (bem) reforçados e a expetativa dos adeptos cresceu durante a pré-época. A seu favor, o FC Porto tem este espírito renovado que se sente dentro do clube e o readquirir da consistência da equipa, tal como mostrou no teste mais duro da pré-época, frente ao At. Madrid. Contra si, estará, naturalmente, esta inesperada partida de Jorge Costa, diretor do futebol profissional, a poucos dias do arranque no campeonato.

Perspetivas de uma boa época

Neste lote encontrar-se-ão, à partida, cinco clubes. A começar pelo SC Braga, que acalenta, todos os anos, o sonho do título. Mas a chegada de um novo técnico, Carlos Vicens, poderá ‘obrigar’ então o clube a um período de transição. Já Santa Clara, Vitória SC e Estoril deverão apresentar-se como o núcleo que lutará pela presença nos restantes lugares europeus. E deste trio, só o Vitória SC mudou de treinador. Por fim, incluir neste lote o Casa Pia, clube que já se estabilizou na Primeira Liga e parte, então, para a 2ª época com João Pereira ao comando.

Destaque ainda para a intervenção do Estoril neste mercado de transferências. Os canarinhos garantiram alguns nomes interessantes. Desde logo, o central Ferro (ex-Estrela da Amadora) ou Pizzi (ex-APOEL), dois elementos que passaram, com sucesso, pelo Benfica.

Potenciais surpresas

Neste capítulo, o Craques aposta num trio: Moreirense, de Vasco Botelho da Costa; Gil Vicente, de César Peixoto; e Famalicão, de Hugo Oliveira. Os cónegos apostaram num dos treinadores da moda em Portugal e que tem feito uma carreira de sucesso, tendo o último capítulo sido a inesperada promoção do Alverca à Primeira Liga.

Por seu lado, o Gil Vicente parte, então, para a sua primeira época desde o início com César Peixoto ao leme, prometendo fazer (muito) melhor do que em 2024/25. Já Hugo Oliveira encontra-se no mesmo patamar de Peixoto: tem aqui a oportunidade de iniciar a época no Famalicão e construir a equipa à sua maneira.

As incógnitas

Aqui, o Craques destaca outro trio que tem, desde logo, um ponto em comum. Todos os clubes trocaram, então, de treinador. Falamos de Rio Ave e dos recém-promovidos Tondela e Alverca. O Rio Ave contou com dois técnicos na época passada – Luís Freire e Petit – mas resolveu dispensar o antigo médio do Benfica e apostar num desconhecido técnico grego: Sotiris Silaidopoulos. A ligação que tem ao Olympiacos fez chegar este treinador helénico, além de quatro reforços provenientes do futebol grego. Resta saber se esta aposta dará frutos.

Já Tondela e Alverca tiveram, então, estratégias opostas neste defeso. O campeão da 2ª Liga viu Luís Pinto rumar a Guimarães e apostou no experiente Ivo Vieira, optando também por manter grande parte do núcleo duro que lhe permitiu a subida e tratou, apenas, de suprir as lacunas motivadas por algumas saídas. Já o Alverca viu sair Vasco Botelho da Costa e apostou, então, em Custódio, além dos… inacreditáveis 27 (!) reforços que já contratou no defeso. O médio Diogo Martins foi o único a transitar da época passada…

Luta pela permanência

Até pode ser que algum dos quatro clubes que aqui incluímos nesta luta possa vir a tornar-se uma sensação, mas para já, a perspetiva é que sintam dificuldades para se manterem. Até pelo histórico recente na divisão maior. Falamos, então, de Estrela da Amadora, AFS, Nacional e Arouca.

Curiosamente ou não, todos mantiveram o treinador da época passada, num sinal de estabilidade que pretendem trazer para 2025/26. O Estrela prepara uma nova revolução no plantel. Ainda assim, a aposta forte no reforço dos plantéis é evidente. AFS (13 reforços), Estrela da Amadora (19), Nacional (19) e Arouca (10) terão, então, outras armas para lutar neste campeonato e até podem nem sequer cair no ‘caldeirão de emoções’ que a luta pela permanência sempre promove.

Olhando para o nível de reforços destas quatro equipas, saltam à vista as apostas feitas pelo Nacional da Madeira, do presidente Rui Alves. Nomes como os do regressado Lucas João (ex-Umraniyespor), Filipe Soares (ex-PAOK), Joel Silva (ex-Boavista) ou Miguel Baeza (ex-Celta de Vigo) podem fazer a diferença em 25/26. Eventualmente, este Nacional pode, com o decorrer da época, saltar, então, para outro lote…

Emoções não vão faltar! Que comece, então, a liga mais disputada dos últimos anos.