Experiente guardião, de 40 anos, entrou nos descontos pelo Rennes e recebeu ovação monumental dos marselheses no Vélodrome. Os 14 anos ao serviço do Marselha não são esquecidos. E até recebeu a braçadeira de capitão do ex-clube…

O futebol reserva-nos momentos incríveis. O calendário da Ligue 1 2024/25 reservou, para a última jornada, um Marselha-Rennes. Até aqui, tudo normal. Mas se pensarmos que o guarda-redes do Rennes é Steve Mandanda, congolês de origem e internacional francês que jogara 14 épocas no Marselha, esta tinha tudo para ser uma despedida especial. Mas foi melhor do que isso. Os adeptos do Marselha ‘aqueceram’ o coração e a alma de Mandanda com uma ovação monumental no mítico Vélodrome no final da partida.

Mandanda representou o Marselha entre 2008 e 2022, com uma época de interregno pelo meio, quando aceitou o convite do Crystal Palace. Ao todo, disputou 613 jogos pelos marselheses, tendo ganho um Campeonato, três Taças da Liga e duas Supertaças.

No sábado, ficou no banco do Rennes, mas entrou aos 90’+4, já com o resultado feito – 4-2 para o Marselha – e recebeu uma incrível ovação dos adeptos da casa. Além disso, recebeu do ex-companheiro de equipa, Balerdi, a braçadeira de capitão do Marselha para o momento ser, então, ainda mais emocionante.

Momento para recordar

Mandanda não escondeu, então, a emoção na altura em que foi ovacionado por um Vélodrome a rebentar pelas costuras.

“Quero agradecer a Nico Lesage (Team Manager), a Gauthier Gallon (companheiro de equipa), que me incentivou a ir, e também ao técnico [Habib Beye], que insistiu várias vezes, mesmo eu não querendo… Não foi um jubileu, ainda não sei o que o futuro me reserva. Mas os acontecimentos fizeram com que eu aproveitasse este momento. Não me arrependo!”, disse o experiente guardião. Um verdadeiro caso de amor… à camisola.