A Taça das Nações Africanas (CAN) arranca hoje, em Marrocos, e o futebol português estará em destaque. Dezoito jogadores que atuam em 15 clubes diferentes, desde a Primeira Liga até à Liga Revelação, foram convocados para representar as suas seleções.

A competição, que se estende até 18 de janeiro, irá testar a profundidade dos plantéis nacionais, dado que os campeonatos não vão parar. A ausência destes atletas é, portanto, um desafio para os seus clubes. No entanto, é também um motivo de orgulho para o futebol português ter 18 atletas a erguer a sua bandeira.

Moçambique e Angola em destaque

Entre as oito seleções que contam com jogadores provenientes de Portugal, Moçambique e Angola são as que mais recorrem ao talento luso. Moçambique, em particular, convocou seis atletas.

Os Mambas contam com o defesa-direito Diogo Calila (Santa Clara) e os dianteiros Geny Catamo (Sporting) e Witi (Nacional), todos eles habituais na I Liga. Além disso, a convocatória estende-se a divisões inferiores. O médio Keyns Abdala (Chaves B), do Campeonato de Portugal, e os jovens Kimiss Zavala (Marítimo Sub-23) e Chamito (Académico de Viseu Sub-23), da Liga Revelação, completam o contingente moçambicano. Moçambique integra o Grupo F, onde enfrentará adversários difíceis como a Costa do Marfim e os Camarões, além de Gabão.

Por outro lado, Angola chamou três jogadores. O central Jonathan Buatu (Gil Vicente) e o médio Beni Mukendi (Vitória de Guimarães) são, pois, as principais figuras. O ala-esquerdo Pedro Bondo (Famalicão) também se junta aos Palancas Negras. Inseridos no Grupo B, terão pela frente o recordista de troféus, o Egito, a África do Sul e o Zimbabué.

O impacto na Primeira Liga

A Liga Portugal Betclic é a principal fornecedora de atletas para a CAN 2025. O Sporting cede dois jogadores importantes, que se vão enfrentar logo na primeira jornada: o já mencionado Geny Catamo a Moçambique e o defesa-central Ousmane Diomande à atual detentora do troféu, a Costa do Marfim.

O FC Porto também vê um dos seus atletas partir. O lateral-esquerdo Zaidu foi, então, convocado pela Nigéria, uma das seleções mais fortes do continente. A Nigéria, três vezes vencedora, está no Grupo C, com Tanzânia, Tunísia e Uganda.

Outros clubes da primeira divisão também sentirão o impacto. O Gil Vicente perde o lateral-esquerdo Ghislain Konan (Costa do Marfim) e o central Jonathan Buatu (Angola). O Casa Pia fica sem o centrocampista Iyad Mohamed (Comores). O SC Braga cede o central Sikou Niakaté ao Mali. O Tondela cedeu o médio Sphephelo Sithole à África do Sul e o lateral-esquerdo Rémy Vita às Comores. O Arouca conta com o defesa-esquerdo Amadou Danté no Mali.

Talento abrangente

A lista de convocados demonstra, assim, a diversidade do futebol português. Os 18 jogadores representam 15 clubes diferentes, o que mostra a dispersão do talento africano. Além dos clubes da I Liga, a II Liga e as divisões inferiores também contribuem. O Leixões disponibilizou o médio Dokou Dodo ao Benim.