O ‘maior’ de África acabou de sagrar-se tricampeão do Egito e defronta o Inter Miami de Messi no jogo inaugural do Mundial de Clubes. E o Craques falou com Manuel José, lenda do Al Ahly. O técnico foi a 9 finais continentais pelo clube do Cairo e ganhou… 8 troféus. E acredita numa boa participação dos egípcios.

O Al Ahly ganhou o direito de participar no Mundial de Clubes da FIFA por ter ganho a Champions de África em 2023/24. Acabado de se sagrar tricampeão do Egito, aquele que é considerado ‘o maior clube de África’ integra o Grupo A da competição e vai, então, defrontar o Inter Miami, de Messi e Luis Suárez, na próxima madrugada, no jogo inaugural da competição. Para perceber o que o Al Ahly pode fazer neste novo Mundial, o Craques falou com Manuel José, uma lenda do clube. Vencedor de 20 troféus pelo clube, 8 deles continentais, o experiente técnico é bastante claro. Manuel José: “Ninguém dá nada pelo Al Ahly no Mundial de Clubes e isso pode ser bom.”

Manuel José orientou, então, o ‘maior de África’ em dois períodos – 2003-2009 e 2011/12 – e ganhou, entre outros, 4 Champions de África e 4 Supertaças de África, além de 6 campeonatos do Egito. E ainda obteve um 3º lugar no Mundial de Clubes 2006.

“Fui sempre feliz no Al Ahly. É um clube ímpar, com muitos milhões de adeptos e sempre apaixonados pelo clube. Acredito que o Al Ahly vai dar uma imagem clara da forma que é vista o clube em qualquer país de África. Duas horas antes dos jogos, o estádio está sempre cheio, seja contra o maior rival Zamalek ou o último classificado da Liga. E milhões à porta para entrar”, explicou.

Sem peso da responsabilidade

Curiosamente, o Al Ahly anunciou um novo treinador logo após a conquista do tricampeonato. Trata-se, então, do espanhol José Riveiro (ex-Orlando Pirates) que está a preparar a equipa para este Mundial de Clubes. Mas do tempo de Manuel José, restam apenas um elemento no plantel. “Está lá o guarda-redes e capitão Mohamed El Shenawy. Começou comigo e ainda se mantém na equipa”, contou Manuel José.

O experiente treinador considera que o Al Ahly vai enfrentar uma competição diferente daquelas em que costuma competir, onde é sempre favorito. “O Al Ahly nunca desiste e acredita sempre que pode vencer o adversário. É uma equipa habituada a ganhar, mas, desta vez, não tem qualquer responsabilidade. Vai transferi-la para os adversários e isso pode ser positivo. Se arrancar bem e passar a fase de grupos, nunca se sabe…”

Refira-se ainda que o Al Ahly é um clube habituado a conquistar (muitos) títulos. O tricampeão do Egito conta então, entre outros troféus, com 45 campeonatos, 12 Champions de África, 39 Taças do Egito, 15 Supertaças do Egito e 4 Supertaças Africanas. Lionel Messi e Luis Suárez vão ter, então, um osso duro de roer na estreia do Mundial de Clubes.