Num dia de Estoril-Benfica no António Coimbra da Mota, o Craques lembra o marcante jogo entre águias e canarinhos, a 6 de maio de 2013. A equipa de Marco Silva foi à Luz empatar e… deixar o Benfica obrigado a pontuar no clássico da jornada seguinte, frente ao FC Porto. Mas Kelvin não estava para brincadeiras.

A reta final do calendário da Liga Portugal tem algumas semelhanças com a edição de 2012/13. Com o jogo do título marcado para a penúltima jornada, o Benfica enfrenta novamente o Estoril na antepenúltima ronda, desta vez, no António Coimbra da Mota. À memória vem logo o Benfica-Estoril de 6 de maio de 2013, em que a equipa de Marco Silva foi à Luz gelar os adeptos encarnados. Jefferson adiantou os canarinhos no marcador e nem o golo de Maxi Pereira evitou, então, a perda de pontos da formação de Jorge Jesus. Esse empate viria a ser decisivo nas contas do título e os encarnados não esquecem. O dia em que o Estoril gelou a luz.

Na semana antes do jogo, o Benfica tinha ganho 2-1 na Madeira e os jogadores encarnados reuniram-se, no centro do terreno, e saltaram a festejar. Mas viu-se que era cedo demais.

Esse empate com o Estoril veio, então, a revelar-se decisivo nas contas finais do título. O Benfica, que tinha 4 pontos de avanço para o FC Porto, viu a vantagem reduzida a 2 pontos e, na jornada seguinte, perdeu por 2-1 no Dragão. O golo vitorioso dos portistas surgiu aos 90’+2, por intermédio de Kelvin. Para a história, ficou o ajoelhar no relvado de Jesus e a festa de Vítor Pereira e respetiva equipa.

O FC Porto ficou, então, a depender só de si e, tal como o Benfica, ganhou na última jornada e fez a festa do título. Já os encarnados terminaram a época em sofrimento: depois do título, perderam também na final da Liga Europa (1-2, frente ao Chelsea) e na final da Taça de Portugal (1-2, diante do Vitória SC).

Cathro e Lage têm a palavra

As equipas chegam a esta jornada em momentos antagónicos. Se a formação de Ian Cathro só ganhou dois dos últimos quatro jogos, já o conjunto liderado por Bruno Lage soma 8 vitórias nos últimos 9 que disputou, em todas as competições.

Mas ambos os técnicos perseguem, então, marcas importantes até ao fim da época. Se vencer o Benfica, Cathro iguala a terceira melhor pontuação de sempre do Estoril (45 pontos), obtida precisamente na época 2012/13 sob orientação de Marco Silva. Para isso conta com a inspiração e classe de João Carvalho, que fez um golo e uma assistência na última jornada, em que os canarinhos foram a Rio Maior bater o Casa Pia por 3-1. Wagner Pina e Holsgrove estão indisponíveis para esta partida.

O médio formado no… Benfica recebeu, então, a oitava distinção de Melhor em Campo esta época, sendo apenas superado neste capítulo pelo avançado do Sporting, Viktor Gyökeres (11).

Já Bruno Lage sabe que não pode perder pontos na corrida ao título, ainda para mais na jornada que antecede o grande dérbi com o Sporting. A formação encarnada marcou 30 golos nos últimos 8 jogos e soma, atualmente, 130 em todas as provas esta época. Está, então, a apenas 10 do recorde absoluto deste século: 140 de 2018/19, quando o treinador das águias era… Bruno Lage.