O defesa-central português, que trocou o râguebi pelo futebol aos 16 anos, foi nomeado capitão do Wolves para a temporada 2025/26. Coroando, então, uma trajetória peculiar no mundo do futebol.

Tote António Gomes, conhecido simplesmente como Toti Gomes, tornou-se oficialmente o novo capitão do Wolverhampton para a temporada 2025/26. Uma decisão anunciada, então, pelo clube inglês no dia da primeira jornada da Premier League. O defesa-central, nascido em Bissau há 26 anos, representa uma escolha simbólica para liderar uma equipa que tem apostado fortemente no talento luso. A nomeação de Toti Gomes marca o culminar de uma trajetória diferente que começou nos campos de râguebi e o levou até aos relvados da Premier League. Toti Gomes é o novo capitão do Wolverhampton.

Do râguebi em Cascais até aos relvados ingleses

A história de Toti Gomes no desporto começou longe dos relvados de futebol. Até aos 16 anos, o jovem guineense naturalizado português dedicava-se ao râguebi na Escolinha de Râguebi da Galiza, em Cascais. “Na altura eu andava num ATL, quando era mais novo, para onde íamos estudar depois das aulas e tinha também atividades, como futebol, ténis e até o râguebi. Comecei a praticar por diversão. Mais tarde começou a tornar-se mais sério com a entrada em competições. Era algo de que eu gostava”, recordou o jogador em declarações ao site Zerozero.

A mudança de S. João do Estoril para Cascais obrigou-o a deixar o râguebi para trás, mas abriu-lhe as portas do futebol. Aos 16 anos, Toti Gomes convenceu o pai a inscrevê-lo no Fontaínhas, o clube mais próximo da nova casa. Iniciando, então, uma jornada que o levaria muito além do que alguma vez imaginara. “O futebol sempre foi algo que eu gostava mais do que o próprio râguebi, só que na altura não tive essa oportunidade de entrar numa escolinha de futebol ou algo do género”, confessou.

‘Agente’ Vasco Botelho da Costa em ação

Mais tarde, ainda no concelho de Cascais, mudou-se, então, para o Dramático de Cascais, onde Vasco Botelho da Costa era o treinador, e cumpriu apenas uma temporada. O, então, jovem treinador, que hoje está no Moreirense, levou Toti Gomes para o Estoril. “Conheci o Hugo Leal, era diretor da formação do Estoril. Disse-lhe: ‘Hugo, tenho um jogador muito bom aqui (Dramático de Cascais). Ele não devia jogar na distrital, precisa de jogar no campeonato nacional, tens de levá-lo para o Estoril. É muito bom. Fez uma temporada muito boa nos sub-19 e depois passou para os sub-23 como profissional (já no Estoril)”, disse, então, Vasco Botelho da Costa, numa entrevista concedida ao Mais Futebol, em 2022.

A conquista da braçadeira

O percurso de Toti até capitanear o Wolves não foi, então, linear. Depois de completar a formação no Estoril, onde chegou a jogar na II Liga, o central transferiu-se para Inglaterra em 2020 por cerca de 800 mil euros. Os primeiros tempos foram de adaptação e incluíram mesmo um empréstimo aos suíços do Grasshoppers. Depois de regressar, Toti Gomes estreou-se, então, na Premier League em janeiro de 2022, sob o comando de Bruno Lage.

A evolução de Toti Gomes nos últimos anos tem sido notável. Na temporada passada somou 34 jogos pelos Wolves, consolidando-se, então, como titular indiscutível de uma equipa que ‘ressuscitou’ com Vítor Pereira ao leme. A sua versatilidade, aliada à liderança que demonstra em campo, fizeram de Toti Gomes uma escolha óbvia para suceder ao compatriota Nélson Semedo, que rumou ao Fenerbahçe.

Toti Gomes é o novo capitão do Wolverhampton.