Eleita pela FPF como a melhor jogadora de 2024/25, Andreia Faria é uma das coqueluches da equipa feminina do Al-Nassr. Numa aventura desafiante na Arábia Saudita, a jogadora explica os motivos da escolha: “vir para o clube do Cristiano Ronaldo influenciou a minha decisão”. Após sete anos no Benfica, a internacional portuguesa fala ainda da ambição de vivenciar experiências diferentes. “Ficar 12 anos no Benfica não era a história que queria contar”, justifica, falando ainda de uma colega especial que teve na Luz. “Tenho uma certa química com a Kika Nazareth”, revelou no podcast Final Cut, que tem o apoio de Craques.pt.

Hiperligação teaser: https://youtu.be/0RrxkPPoN1w

E aqui a ligação para o episódio completo, em estreia hoje às 21h30 no YouTube Sports Tailors:

Após sete anos ao serviço do Benfica, Andreia Faria decidiu abraçar uma nova etapa na carreira e rumar à Arábia Saudita, para representar o Al-Nassr. A internacional portuguesa, natural de Vila Real, explica que a mudança surgiu de forma natural, motivada, então, pelo desejo de viver outras experiências e sair da zona de conforto. “Senti que precisava de outra aventura”, admite. “No futuro, o que fica são as histórias que há para contar. Dizer que fiquei 10 ou 12 anos no Benfica e que me tornei uma lenda no clube não era propriamente… por mais que adorasse o Benfica, não era essa a história que eu queria ter para contar. Gosto de ter várias experiências e não conhecer apenas um sítio. Esse foi o meu principal motivo.”

Ao longo do percurso na Luz, Andreia Faria foi, então, uma das jogadoras mais consistentes da equipa e conquistou vários títulos nacionais, incluindo o pentacampeonato. “Ganhar o penta foi uma sensação incrível”, recorda. A médio destaca ainda o papel do clube e das pessoas que a acompanharam no crescimento pessoal e profissional. “Tenho de agradecer ao Benfica e a Fernando Tavares por deixarem-me conciliar os estudos com o futebol. A Filipa Patão marcou-me muito”.

Sem restrições por ser mulher

A transferência para o Al-Nassr, pela mão da agência Shire Sports Management, representa um passo importante e também simbólico para o futebol feminino português, com Andreia Faria a tornar-se a primeira jogadora a transferir-se diretamente do campeonato português para a Arábia Saudita. “Quis ser pioneira neste campeonato”, afirma, acreditando, então, no potencial de crescimento da modalidade naquele país. De resto, na semana passado um Al Nassr – Al Hilal (onde joga a também internacional lusa Jéssica Silva) disputou-se no estádio principal do clube.

“O futebol feminino está a crescer exponencialmente”. Entre os fatores que influenciaram a decisão esteve também a presença de Cristiano Ronaldo no mesmo clube. “Vir para o clube de Cristiano Ronaldo influenciou a minha decisão. Hoje em dia todos conhecem o Al-Nassr porque, em todo o mundo, o Cristiano Ronaldo é a figura que todos sabemos. Para mim é o melhor do mundo e, obviamente, a presença dele aqui no clube vem dignificar aquilo que é o símbolo.”

A adaptação à nova realidade tem sido positiva, com Andreia a sublinhar, então, que a experiência tem desafiado preconceitos e expectativas. “Não tenho muitas restrições aqui por ser mulher. Algumas mulheres andam tapadas por opção e é importante perceber isso e respeitar.”

“Desde pequena que só queria a bola, não queria bonecas”

Andreia Faria confessa ainda que sempre viveu o futebol de forma intensa desde criança. “A Cláudia Neto sempre foi uma referência. Desde pequena que só queria a bola, não queria bonecas”, lembrando a inspiração que encontrou nas figuras que abriram caminho no futebol feminino nacional. E mesmo longe, mantém laços fortes com antigas colegas e companheiras de equipa. “Tenho uma certa química com a Kika Nazareth. É uma jogadora que me entende muito bem, como número 10, e há algo especial nela, porque, com poucos treinos e poucos jogos, é fácil de conectar.”

Aos 25 anos, Andreia Faria vive, então, um dos momentos mais desafiantes e marcantes da sua carreira. Ambiciosa, madura e consciente do percurso que quer construir, leva para Riade a experiência de sete anos de Benfica e o desejo de continuar a representar o futebol português ao mais alto nível.

Estes assuntos e outros podem ser vistos numa conversa que está disponível a partir das 21h30 desta segunda-feira no Final Cut, ‘podcast’ da Sports Tailors, nas plataformas habituais (YouTube, Spotify e Apple Podcasts) e que conta com o apoio de Craques.pt.