Avançado italiano, de 30 anos, desceu à Serie B no ano passado com o clube de uma vida e agora fê-lo regressar à Serie A. A maior lenda do Sassuolo – 399 jogos e 148 golos – foi determinante na subida de divisão e está perto de assinar… um contrato vitalício com o clube, isto é, até 2029. “Ser a bandeira do Sassuolo é um orgulho, até porque não há mais bandeiras”, atirou o campeão europeu por Itália em 2021.

Domenico Berardi estreou-se pelos seniores do Sassuolo a 18 de agosto de 2012, na 3ª eliminatória da Taça de Itália, em casa do Catania. Substituiu, então, Carl Valeri aos 75 minutos mas não impediu a derrota, por 1-0. O que ninguém sabia é que começava aí uma longa e entusiasmante história de amor entre Berardi e o Sassuolo. Os 11 golos em 39 jogos feitos nessa época despertaram, então, o interesse da Juventus que o contratou para… o emprestar ao Sassuolo. Não chegou a jogar pela Vecchia Signora e o amor à camisola do Sassuolo ficou para sempre. Esta época, Berardi cumpriu a sua 13ª época pelo clube, que em Itália é também conhecido por ‘Casca de Melancia’, e ajudou-o a regressar do ‘inferno’ da Serie B, onde havia caído na época anterior. Lenda maior do clube de Emilia-Romagna, Berardi prepara-se para, aos 30 anos, assinar um contrato vitalício com o clube – até 2029 – e estender ainda mais a sua dinastia. Domenico Berardi – o Rei do Sassuolo.

Os números de Domenico Berardi sempre impressionaram, fosse em golos ou assistências. O avançado italiano, cujas melhores características são o instinto goleador e a capacidade técnica, é, então, um verdadeiro exemplo de amor à camisola, tendo recusado já várias propostas para sair do clube. A única vez que o fez foi quando assinou pela Juventus mas nos dois anos seguintes foi cedido ao Sassuolo, que o haveria de comprar novamente no verão de 2015.

Números impressionantes

“Ser a bandeira do Sassuolo é um orgulho, até porque não há mais bandeiras”, disse, há poucos dias, Berardi. E é verdade. Se olharmos para os nomes históricos do clube que só a partir de 2013 marcou presença na Serie A, Berardi destaca-se, e muito, dos demais. Senão vejamos. Berardi é o melhor marcador da história dos pretos-e-verdes, com 148 golos, mais… 104 do que o ex-companheiro de equipa, Gaetano Masucci, que representou o clube entre 2004 e 2014. Já ao nível de jogos, Berardi contabiliza uns impressionantes 399 pelo Sassuolo, mais… 156 do que o mesmo Masucci.

E, aos 30 anos, Berardi tem ainda muito mais para dar. Sobretudo agora, que voltou a colocar o Sassuolo entre os grandes do futebol italiano. “O Sassuolo como família nasceu há muito tempo, com Carnevali, Giorgio Squinzi e Adriana Spazzoli, que me acolheram como se eu fosse um filho. Infelizmente, eles faleceram e os filhos, Verónica e Marco, assumiram a situação.  Sempre disse que o Sassuolo é uma família, é a minha casa e onde me sinto bem”, atirou o avançado, que estará perto de renovar pelo clube de uma vida até 2029 (tem contrato até 2027).

O próprio Giovanni Carnevali, CEO do Sassuolo, admite que Berardi vai ficar. “O Domenico é um campeão, ele agarrou nos jovens que tínhamos no ano passado pela mão e subimos. Tem mostrado uma lealdade incrível à camisola do Sassuolo. Renovação? Pode mesmo acontecer”, explicou.

Fidelidade a toda a prova

A lealdade é uma característica que Berardi adota na vida profissional mas também familiar. Está com a mulher, Francesca Fantuzzi, desde os 18 anos e ambos celebraram, então, o casamento em 2022. Da união, nasceu já um menino, Nicolò Berardi. O amor pelo Sassuolo também trouxe estabilidade ao casal, podendo agora o craque, que se sagrou campeão europeu por Itália em 2021, voltar a jogar entre os maiores do futebol italiano.

O Rei de Sassuolo está de volta. E prepara-se, então, para chegar aos 400 jogos pelo clube. Mas se renovar mesmo até 2029, a lenda de Berardi será mesmo inatingível num clube com a dimensão do Sassuolo.