Em época de Mundial de Clubes, o Craques dá hoje a conhecer uma das histórias mais caricatas do futebol asiático. Gaku Shibazaki tem um nome idêntico ao de um herói da cultura pop japonesa, e para os adeptos do Kashima Antlers esteve praticamente a sê-lo na final do Mundial de Clubes de 2016. A equipa nipónica esteve a vencer o Real Madrid de Ronaldo e companhia, mas um hat-trick do astro português acabou com o sonho.

Estávamos, então, em 2016. Gaku Shibasaki cumpria a sua sexta temporada ao serviço do clube que o lançou profissionalmente, o Kashima Antlers, onde ergueu ainda, todos os sete títulos da sua carreira futebolística. Após ter sido deixado de fora da partida das meias-finais do Mundial de Clubes, que culminou na vitória dos nipónicos, por 3-0, sobre os colombianos do Atlético Nacional, o técnico Masatada Ishii decidiu lançar na final contra o Real Madrid, uma cartada especial. Gaku Shibasaki, então com 24 anos, ‘virou’ o jogo de pernas para o ar e ainda deu esperança aos nipónicos. Mas o eterno Ronaldo estragou-lhe os planos. Gaku Shibazaki – o Samurai de Aomori que só CR7 travou.

Jogo louco e uma travessia de 7 anos

Ao início parecia que tudo seguiria o rumo natural. Os merengues, comandados então por Zidane, adiantaram-se à passagem do minuto 9, por Karim Benzema. No entanto, o que os espanhóis não esperavam, era o Samurai de Aomori. Depois de fazer o empate, aos 44′, seguiu-se a surpreendente cambalhota no marcador, que levou o Real Madrid a suar para conquistar a vitória. Ronaldo entrou em ação: um hat-trick (60 g.p., 98′ e 104′) selou a vitória blanca por 4-2, já no prolongamento.

Shibasaki viu, então, reconhecido o seu talento nesse Mundial de Clubes. O médio do Kashima Antlers foi considerado o 3º melhor jogador da competição, atrás de Luka Modric (Real Madrid) e Cristiano Ronaldo (Real Madrid).

Talvez por coincidência, nem seis meses após o ocorrido, Shibasaki fez as malas e rumou, então, ao segundo escalão do futebol espanhol, para representar o Tenerife. O médio japonês apontou 2 golos em 16 jogos e atraiu o interesse do Getafe. Clube que lhe proporcionou o salto para a Liga espanhola.

Regresso a casa

Shibasaki alinhou pelo Getafe no mais alto escalão do futebol espanhol durante duas épocas mas a quebra de oportunidades na segunda temporada levou-o a rumar à Corunha, para defender as cores do Deportivo. Uma época depois, assinou pelo Leganés, clube onde permaneceu entre 2020 e 2023, onde fez 5 golos em 97 jogos. A 1 de setembro de 2023, após sete anos a jogar em Espanha, Shibasaki não resistiu ao apelo do clube do coração. Voltou, então, ao Kashima Antlers, onde ainda joga aos 33 anos.

Atualmente, é o camisola 10 e capitão do Kashima Antlers, clube que lidera a liga do Japão a 17 jornadas do final. Já não é titular absoluto mas mantém-se como um elemento preponderante no plantel.