Aproxima-se a data para a realização da 102.ª edição dos Campeonatos Nacionais de Corta-Mato. Serão disputados em Lagoa, no Algarve, na pista que dia 14 de dezembro receberá o Campeonato da Europa nesta disciplina. Oportunidade para perceber como está a decorrer a preparação dos atletas para a mais antiga competição nacional de atletismo. Nesse sentido, fomos ouvir o campeão nacional Miguel Moreira, que em 2024, em Guimarães, arrebatou a medalha de ouro num dia especial para ele.

– O Miguel sagrou-se campeão nacional de corta-mato longo na época passada. Que significado é que teve esse título, conquistado em Guimarães, ainda por cima em dia de aniversário?

– Acabou por ser um momento muito marcante na minha carreira desportiva, porque antes de mais é um título numa competição que tem grande tradição em Portugal e era um título que eu também já ambicionava há algum tempo, pelo que fiquei muito feliz quando se concretizou. O facto de ter sido no dia de anos… foi colocar a cereja no topo do bolo. Eu já tinha o bolo de aniversário, foi só colocar lá mais uma cereja.

– Foi uma festa a dobrar…

– Sim. Fiquei muito contente, claro. Porque para além das pessoas mais próximas, familiares que me vão ver sempre, naquele dia, como fazia anos, tinha mais gente do que habitualmente e foi muito bom.

– E agora qual é o grande objetivo para este ano?

– O objetivo é o mesmo. Agora, por só já se ter concretizado uma vez, acaba por ser um objetivo mais palpável e para o qual tenho mais confiança. E também sinto que estou a preparar-me bem para isso. Estou, de certa forma, a ter mesma abordagem de treino, de preparação que tive o ano passado e que correu bem. Por isso, sim, o objetivo é tentar voltar a conquistar o título de campeão nacional e também ajudar o meu clube [SL Benfica] para também ser campeão coletivamente.

– Sente que agora, pelo facto de o Miguel já ter sido campeão, a concorrência estar mais alerta para aquilo que pode fazer e comportar nesta prova?

– Acredito que sim, porque, tal como no ano passado, será preciso estar bem. Acredito que tanto os adversários e colegas de equipa também estejam mais atentos ao que eu vou fazer. No entanto, creio que se aplica aquela máxima em que nível puxa nível e eu acredito que este ano toda a gente esteja mais forte do que no ano passado, eu incluído. Portanto, acho que será mais desafiante, principalmente também porque diversos estrangeiros também vão estar presentes. O que deve tornar a prova seja mais disputada, com um melhor nível e todos muito atentos uns aos outros.

– A prova vai ser no Algarve, na pista de Lagoa, onde algumas semanas depois irá realizar-se o Europeu de Corta-Mato. Ou seja, estes nacionais serão como que uma rampa de lançamento para os Europeus?

– Vai ser numa zona do País de onde saem bons atletas a nível nacional, numa zona que acredito seja bastante atrativa para quem gosta de ver e acompanha o atletismo e por isso acredito que vai lá estar muita gente a assistir graças à prova que é, pela história que tem. Eu já estive a ver o percurso e parece-me bastante técnico, com muitas curvas e contracurvas, subidas e descidas. Ou seja, substancialmente diferente do ano passado. Mas será bom realizarem-se ali os campeonatos nacionais, acredito que será uma vantagem para Portugal, para os atletas portugueses, uma vez que ficarão a conhecer bem o percurso tendo em vista o Europeu, permitindo melhores resultados — de certa forma como aconteceu em Lisboa 2019 – porque ficaremos a conhecer as partes mais difíceis, as mais fáceis e jogar com isso. Por isso, acredito que tenhamos uma grande vantagem em comparação com os atletas de outros países, também porque estaremos no nosso País e será bom ver as pessoas acolherem-nos de forma mais vibrante e com isso ajudarem-nos a ir mais ao limite durante a prova.

– A defesa deste título de campeão nacional de corta-mato é uma motivação ou é uma pressão adicional?

– Eu diria que é um pouco dos dois. Acaba sempre por haver alguma pressão, porque queremos sempre repetir o feito o ano passado. No entanto, eu acho que lido bem com isso, não sou um atleta que sofre muito com o facto de sentir-me pressionado. Tento ir o mais descontraído possível para a prova. Mas também é uma motivação, porque se calhar agora também acredito mais em mim, no que posso fazer. O facto de já ter conseguido ser campeão só me dá motivação para treinar mais e conseguir apresentar-me da melhor forma no corta-mato. Ou seja, motivação para mostrar a mim mesmo e a quem me acompanha que eu consigo manter o meu nível.

– O corta-mato é uma disciplina com grande tradição em Portugal. Tem alguma referência, ídolo do passado, em que se inspira para servir de meta na carreira?

– A pessoa que tenho como maior referência a nível nacional, é alguém com grande historial, o Paulo Guerra. Eu já vi alguns vídeos dele a correr e realmente os tempos eram diferentes, ele conseguia ultrapassar as dificuldades que havia na altura e até parecia que os percursos eram mais lamacentos, mais exigentes, não tão rápidos. E dou-lhe muito valor pela forma como conseguia superar as dificuldades. Sei de histórias em que ele também adaptava muito aos seus treinos para se apresentar bem no corta-mato, fazia treinos em lama ao pé de casa, no Alentejo. Enfim, aquilo que ele fez, a sua performance e aquilo que ainda hoje nos transmite, a forma como graças a ele também conseguimos perceber que o corta-mato é uma disciplina diferente, que nos dá outras coisas que a pista não tem, isso é gigante.