Entre a experiência acumulada além-fronteiras e a fome competitiva que nunca perdeu, Edinho Jr. continua a fazer a diferença no futebol algarvio. Desta vez ao serviço do Quarteirense.

Filho de Edinho, antigo avançado do Vitória SC, Portimonense, Olhanense e grande figura do Vizela no início dos anos 2000, Edinho Júnior nunca escondeu o peso do apelido. Mas sempre o viveu como uma motivação. “Foi mais orgulho do que pressão. Antigamente sentia aquela vontade de fazer sempre mais, mas hoje olho para isso com naturalidade”, confessa, ao Craques. O pai continua a ser presença assídua nas bancadas, exigente como sempre: “Faço dois golos e ele diz que tinha de fazer três. É típico de pai.”. Com sete golos em 12 jogos na 1ª Fase da I Divisão da AF Algarve, Edinho Jr. afirma-se, então, como o melhor marcador do Quarteirense, ajudando o clube a manter viva a ambição da subida. Edinho Júnior – Inglaterra foi o auge mas o título é a ambição.

De olhos na subida

Aos 31 anos, o avançado apresenta números que o colocam no topo da lista de marcadores da equipa. E reforçam, então, a sua importância num conjunto que segue no segundo lugar da 1ª divisão da AF Algarve. “O objetivo do Quarteirense é sempre a subida. A equipa é bastante boa e conseguiu manter quase todo o grupo da época passada. Eu vim para cá também para ajudar nisso”, explica o avançado.

Reconhecendo, ao mesmo tempo, que, apesar de alguns tropeços recentes, o grupo mantém-se focado. No balneário, a palavra de ordem é simples: pensar jogo a jogo. “No final fazemos as contas. Aqui, todas as equipas querem ganhar ao Quarteirense. Sentimos isso semana após semana”, admite.

De Olhão para o futebol britânico

Formado no Olhanense, Edinho Jr. viveu cedo uma experiência marcante ao sair para o Blackburn Rovers, em 2012. Uma mudança que recorda como “um sonho tornado realidade”, ainda mais por ter contado com o apoio de Nuno Gomes numa fase em que tudo era novo, dentro e fora do campo. “Nem falava inglês. Quando cheguei, parecia tudo irreal. Depois vieram as seleções, com jogadores que hoje estão na ribalta”, recorda.

A carreira levou-o depois por caminhos menos convencionais, como o futebol indiano. Onde diz ter vivido, então, uma das experiências mais marcantes da vida. “Era tratado como um ídolo. Estádios cheios, uma cultura completamente diferente. Fui por seis jogos e acabei por adorar”, conta.

As passagens por Inglaterra, Alemanha, Roménia e Estados Unidos ajudaram-no a crescer. Embora admita que nada superou o impacto do futebol inglês: “Foi aí que senti mesmo o que é ser jogador.”

Regresso a território algarvio

O regresso definitivo a Portugal, em 2018, aconteceu de forma natural. A vida pessoal, o casamento e o nascimento da filha ajudaram a redefinir prioridades. Hoje, Edinho Jr. garante não sentir que ficou algo por cumprir, mantendo um objetivo claro: “Ser campeão aqui na distrital.” Com o futuro em aberto, o avançado já olha, também, para lá das quatro linhas.

Tem o curso de treinador de nível 1 e admite que o futebol continuará a fazer parte da sua vida. Para já, o foco está claro: continuar a marcar, ajudar o Quarteirense e tentar transformar uma boa época num final ainda melhor.