Filipe Martins, treinador que lançou o defesa-central português na Primeira Liga portuguesa, recomenda o talento promissor do Lecce à Juventus.

Há elogios que fazem sorrir um jogador. E há outros que mudam carreiras. As declarações de Filipe Martins, atual treinador do Desportivo de Chaves e responsável pela estreia de Tiago Gabriel na Primeira Liga portuguesa, pertencem claramente à segunda categoria. Em entrevista ao italiano TuttoJuve, Filipe Martins deixou um testemunho raro, forte e quase premonitório sobre o defesa-central português que hoje evolui no Lecce, na Serie A. Um talento ainda longe da ribalta, mas cada vez mais perto do radar dos grandes clubes italianos. Filipe Martins: “Tiago Gabriel é um misto entre Ricardo Carvalho e Jorge Andrade”.

Um legado pesado

“Tiago Gabriel é um talento enorme. Tem mentalidade, qualidade e uma maturidade impressionante para a idade que tem”, afirmou Filipe Martins, puxando a cassete atrás para recordar os primeiros passos do central no Estrela da Amadora. Mas o treinador foi mais longe. Muito mais longe. “Vejo nele coisas de Ricardo Carvalho e de Jorge Andrade. É um misto entre os dois”, considera.

A frase não é apenas comparativa — é histórica. Falar de Ricardo Carvalho é evocar, então, uma das inteligências defensivas mais brilhantes do futebol mundial: classe, posicionamento, leitura. Falar de Jorge Andrade é recordar potência, autoridade física, liderança natural. Colocar Tiago Gabriel nesse cruzamento é, no mínimo, ousado.

Mas Filipe Martins conhece-o melhor do que ninguém: foi ele que o lançou, que o moldou e que acreditou no central quando este ainda era apenas uma promessa. E a verdade é que Tiago Gabriel, hoje com estatuto crescente no Lecce, tem respondido com exibições que sustentam o entusiasmo. “A Juventus precisa de jogadores assim”, sublinha.

Os responsáveis de scouting da Juventus conhecem o dossier Tiago Gabriel. Inter e Milan também. O nome do jovem internacional português Sub-21 tem sido associado com frequência a observações detalhadas em Itália. Mas o aval público do treinador que o projetou tem um valor que nenhum relatório técnico pode igualar. «É um jogador com caráter e ambição. Não se esconde, assume, lidera. Filipe Martins sublinhou ainda que Tiago Gabriel tem algo que não se ensina: personalidade competitiva. Uma característica que, segundo o próprio, o distingue desde os primeiros treinos.

O caminho até aqui

Formado no Estrela da Amadora, Tiago Gabriel estreou-se na Primeira Liga com Filipe Martins aos comandos, revelando imediatamente maturidade tática, capacidade de saída com bola e uma serenidade invulgar em duelos individuais. O salto para o Lecce, na competitiva Serie A, reforçou-lhe o estatuto de central moderno — forte fisicamente, fiável na construção e taticamente disciplinado.

O interesse italiano não é, por isso, surpresa. É consequência. A terminar, Filipe Martins deixou um sentimento que não esconde desde o início: orgulho. «Tenho muito orgulho por o ter lançado. Ele tem tudo para chegar ao topo.» Com elogios destes, Tiago Gabriel não precisa de campanhas — basta-lhe continuar o que está a fazer: crescer, amadurecer, ganhar minutos e transformar o potencial em realidade.

O futuro dirá, então, se a Juventus ou outro gigante europeu será o destino final de Tiago Gabriel. Mas uma coisa parece certa: Filipe Martins acredita que o caminho já está traçado.