O português Sérgio Conceição é o novo treinador do Al-Ittihad Jeddah da Arábia Saudita. O técnico, ex-FC Porto, junta-se a uma extensa lista de treinadores lusos a trabalhar no país árabe. Isto após ter sido oficializado na passada quarta-feira no clube onde também jogam os compatriotas Danilo Pereira e Roger Fernandes.

A lista atualizada conta já com onze treinadores portugueses nos principais campeonatos sauditas. Jorge Jesus, do Al-Nassr, é o mais mediático, mas antes da chegada de Sérgio Conceição, outros cinco técnicos também já trilhavam o seu caminho na primeira divisão da Arábia Saudita: Pedro Emanuel no Al-Fayha, Armando Evangelista no Damac FC, José Gomes no Al-Fateh, Mário Silva no recém-promovido Al-Najma e Paulo Sérgio no Al-Akhdoud. Sérgio Conceição atualiza lista de técnicos lusos na Arábia Saudita.

O quadro luso fica fechado com os quatro técnicos que orientam clubes na segunda divisão. São eles Ricardo Chéu no Al-Jabalain, Jorge Mendonça no despromovido Al-Raed, David Patrício no Al-Anwar e Pedro Rodrigues no Al-Jubail.

Duelos portugueses na Arábia Saudita

Sérgio Conceição sucede à lenda francesa Laurent Blanc, que deixou o Ittihad na terceira posição da tabela. O treinador que orientou o AC Milan na época passada, vai protagonizar um duelo de portugueses logo no primeiro encontro à frente do novo clube, contra o Al-Fayha, orientado por Pedro Emanuel.

Porém, este não será o único embate de portugueses na próxima jornada da Saudi Pro League. O Al-Fateh, de José Gomes e do central Jorge Fernandes, vai jogar a casa do líder isolado do campeonato, o Al-Nassr. A equipa de Jorge Jesus, técnico que foi eleito o melhor do mês de setembro do campeonato saudita, tem feito um arranque de temporada irrepreensível, apresentando o pleno de vitórias em todas as competições. A equipa tem contado com a ajuda preciosa de Cristiano Ronaldo e João Félix. Este último lidera, mesmo, a lista de melhores marcadores da competição, com cinco golos, mais um do que o companheiro CR7.

O encontro mais aguardado será aquele que vai opor Sérgio Conceição a Jorge Jesus, velhos conhecidos dos clássicos portugueses. Os dois treinadores já protagonizaram grandes momentos nos clássicos da Primeira Liga portuguesa, alguns até muito tensos, e espera-se que o possam repetir.

Títulos árabes com dedo português

Um treinador vive de títulos, e a ambição portuguesa já levou à conquista de alguns em solo árabe. Jorge Jesus é, então, o mais bem sucedido dos portugueses até ao momento, graças às três temporadas de sucesso que realizou ao leme do Al-Hilal. Antes ainda de se juntar ao rival em 2025/26. JJ sagrou-se campeão nacional em 2023, e conquistou ainda três Supertaças e uma Taça do Rei. Quem também já se havia sagrado campeão saudita pelo Al-Hilal fora o malogrado treinador Artur Jorge, há mais de 20 anos, na época 2001/02.

Nuno Espírito Santo também já treinou em terras sauditas, no Al-Ittihad, e deixou um legado grande para Conceição tentar superar. Assim como Jesus, Espírito Santo também ganhou um campeonato, em 2022/23, e ainda uma Supertaça Saudita.

Por sua vez, Pedro Emanuel, que agora está no Al-Fayha, já foi, então, muito feliz por outro clube do país, quando conquistou uma Taça do Rei pelo Al-Taawoun em 2018/19. Do mesmo modo que José Gomes, hoje no Al-Fateh, também já conquistou, então, uma Supertaça por outro clube, o Al-Ahli Jeddah. Vamos fechar a lista com outro campeão saudita, Rui Vitória. Que atualmente está sem clube, mas fez um bom trabalho no Al-Nassr entre 2018/19 e 2020/21, levando uma Supertaça para casa.